Les objectifs du projet
Il consiste à initier et faire partager une réflexion sur les actions et les changements intervenus sur ce jeune département issu de la réforme administrative de la région parisienne de 1964, qui redécoupe les départements de la Seine et de la Seine-et-Oise en sept nouveaux départements (Paris, les Hauts-de-Seine, la Seine-Saint-Denis, le Val-de-Marne, l'Essonne, les Yvelines et le Val-d'Oise). Cette remise en cause, dans les années 1960, du mode de gouvernance de l'agglomération parisienne, aujourd'hui rediscutée par la réforme des collectivités territoriales appuie l'intérêt de questionner les Trajectoires historiques d'un des départements de la région parisienne.
Le projet s'interroge donc sur les politiques publiques menées par les différentes échelles d'interventions (Etat / Régions / Département / Communes / Intercommunalités), afin d'évaluer le poids de chacun des acteurs dans les mutations du territoire. Il cherche également à comprendre comment s'est constituée une identité et une mémoire départementale sur ce territoire inédit, et marqué par une forte hétérogénéité au moment de sa constitution. En outre, il vise à s'insérer pleinement dans l'histoire de la région parisienne et de sa banlieue. Il propose ainsi une histoire comparée des territoires situés à cette échelle, mais aussi à une échelle plus large, celle des agglomérations françaises ou étrangères, permettant ainsi de mieux saisir la singularité du Val-de-Marne et la pertinence des choix opérés dans la gestion territoriale.
Enfin le projet tente d'entamer un dialogue entre les élus, les habitants et les chercheurs, sur l'histoire du département du Val-de-Marne et sur les projets qui ont été menés sur son territoire. Il s'agit donc de restituer aux habitants leur histoire et pour les historiens de combler un vide historiographique qui est celui de l'histoire des départements et de l'activité départementale. Un cadre et sujet d'étude jusqu'ici négligé par l'histoire urbaine et l'histoire de l'aménagement des territoires. L'imbrication des pouvoirs multiples qui s'y trouvent et les compromis et choix qui s'y opèrent en raison des particularités locales, son renforcement dans les lois de décentralisations et sa position médiatrice entre les communes et les régions, nous poussent aujourd'hui à analyser ce territoire pour lui même et à susciter, grâce aux actions menées autour du projet "Trajectoires", de nouvelles recherches.